I Raggruppamenti e le associazioni, che forse non sono termini scientifici, ma mi sembrano chiari ed efficaci. Ben raramente la cristallizzazione di un minerale si propone in singoli elementi isolati, nel senso che quasi sempre questi creano volentieri una "famiglia" e, quando il processo non si manifesta

simultaneamente, le ere geologiche provvedono comunque a far sì che intorno ad un cristallo già preesistente se ne formino altri "per simpatia". Questi ultimi potranno essere di dimensioni minori o (attenzione, non necessariamente) meno belli, fatto sta che è scientificamente dimostrata detta allegra convivenza per simbiosi. I risultati scientifici, ma per noi in fin dei conti meramente estetici di questi raggruppamenti di cristalli sono diversi, ad es. gruppi di  quarzi (o altro minerale) allineati " in tal modo anziché nell'altro", eccetera: noi solitamente chiamiamo "piastre" il prodotto che ne risulta, costituito appunto da basi di roccia sulle quali "risiedono" numerosi cristalli appaiati, intrecciati o adagiati sulla base stessa. In realtà dette piastre si presentano in due modalità distinte: le druse (quando gli esemplari sono disposti su una superficie rocciosa piana) e le geodi, costituite queste da cavità il cui interno è tappezzato da cristalli. Nella foto qui sopra ad esempio, una piastrina di quarzi il cui colore ambrato è dato dalla naturale abbondante presenza di limonite locale (Arbaz, prov.Ao); questi cristalli è però possibile trovarli anche "sciolti", cioè distaccati, senza la base d'appoggio e questo avviene soprattutto nell'incavo delle geodi oppure frugando semplicemente nel terriccio di aree mineralizzate. Talvolta alcuni dei singoli esemplari che formano questi "ciuffi", sono reciprocamente paralleli o, anche, perfettamente adiacenti (1 e 2): non si pensi a tal proposito che essi si siano incollati l'uno all'altro col passare del tempo, in realtà si svilupparono già così all'origine e si tratta dunque di un'associazione parallela.

Associazioni per accrescimenti. Un caso senz'altro singolare di accrescimento è dato dal prestigioso quarzo a scettro (schizzo), situazione in cui praticamente un cristallo si sviluppa mantenendo la direzione e creando un accrescimento su di una punta dell'altro esemplare. Quando i cristalli a scettro sono trasparenti è possibile vedere all'interno dell'individuo più grosso la parte terminale del minore: detto fenomeno si chiama compenetrazione, anche se ovviamente è il cristallo maggiore ad esser cresciuto intorno all'altro e non viceversa. E' questa una  tipologia di associazione non così rara (anche se difficile a trovarsi) sulle rocce delle Alpi e molto apprezzata dai collezionisti, anche perché può occasionalmente assumere peculiarità estetiche di tutto rilievo, come ad esempio quando i due esemplari hanno colore tra di loro diverso, oppure, cosa più rara, quando lo "scettro" si manifesta su entrambi i vertici di un biterminato, cioè di un cristallo ancora integro, con tutte e due le "punte".

Un altro tipo di accrescimento molto conosciuto dai cercatori di minerali è quello che riguarda non di rado l'Ematite; infatti, quando questa cristallizza in forma lamellare può formare la rosa di ferro, come si nota in questo disegno che evidenzia bene la struttura degli accrescimenti imitativi che compongono il contesto. Ciò avviene anche quando il Gesso forma la nota "rosa del deserto": si tratta di una situazione nella quale i singoli

"petali" (cristalli) crescono seguendo una precisa successione a spirale che è indirizzata dal centro sino al bordo periferico del minerale.

Associazioni per Accrescimenti Dendritici. I cristalli possono inoltre formare quelli che si chiamano accrescimenti dendritici: lo schizzo qui a lato mostra ad es. la "maniacale" disposizione che possono assumere i cristalli di rame  quando si presentano appunto in tal foggia: beninteso, ad un esame a vista (campioni  non da micro) ben raramente i dendritici avranno  un aspetto altrettanto preciso e schematico, ma in ogni modo ricorderanno strutturalmente lo sviluppo dei rami sugli alberi, e non a caso